ساموئل دشیل همت (۱۸۹۴–۱۹۶۱)، نویسنده و خالق آثار کلاسیک داستان‌های جنایی و معمایی آمریکایی، در مریلند به دنیا آمد و در شهرهای بالتیمور و فیلادلفیا بزرگ شد. همت هرگز مدرسه را تمام نکرد و از سن ۱۴ سالگی برای کمک به خانواده شروع به کار کرد. تجربۀ جنگ جهانی، تأثیر زیادی بر تخیل و سبک داستان‌نویسی‌اش گذاشت.

تجربه‌های همت به عنوان مأمور تحقیقاتی، همراه با مشاهده خشونت‌ها و حوادث دوران خود، مانند قتل فرانک لیتل، پایه‌گذار کارگران صنعتی جهان، باعث شد او بتواند فضای خشن و پرتنش آن دوران را بازسازی کند. این تجربیات الهام‌بخش نگارش رمان معروف او، «خرمن سرخ»، شد.

در سال ۱۹۲۲، دشیل همت برای مجله ماسک سیاه با نام مستعار پیتر کالیسنون نوشتن را آغاز کرد و بعدها نام واقعی خود را جایگزین کرد. در این مجله، او سری داستان‌های کانتینال و همچنین شخصیت معروف کارآگاه خصوصی سام اسپید را پایه‌گذاری کرد، که بعدها به یکی از مشهورترین کاراکترهای داستان‌های کارآگاهی تبدیل شد. يكي از مشهورترين آثارش شاهین مالت (۱۹۳۰) نوشته شد.

دشیل همت به عنوان یکی از پیشگامان داستان جنایی و نوآور در خلق شخصیت‌های پیچیده و روایت‌های پرتنش شناخته می‌شود و آثار او همواره مورد توجه علاقه‌مندان به ژانر معمایی و نوآر بوده است.